– Dette kunne du ha fikset selv, sier audiograf Siri Merete Bergseth ved Hørselssentralen ved SNR Hjelset i Molde.

Som andre audiografer opplever hun stadig hvor lite som skal til før et høreapparat slutter å fungere.

– Vi sliter nå med at folk kommer og leverer høreapparatet til service, og så er det bare tett med ørevoks, forteller hun.

Dermed kan brukerne være uten høreapparatet i flere uker på grunn av noe de kunne ordnet opp i hjemme.

– Alle får opplæring i renhold når de får apparat, og det står i bruksanvisningen hvordan du skal gjøre det, understreker Bergseth.

Voks er viktig

Ørevoks påvirker vanligvis ikke hørselen, men kan gjøre det hvis øregangen blir helt tett.

Voksen er viktig for å samle opp støv og tørr hud. Hårene i øregangen leder normalt voks og skitt ut av øret, ved hjelp av bevegelsene du gjør med kjeven når du tygger.

Problemet er at de som har mye voks, kan dytte den innover i øret med proppene i høreapparatet, slik at voksen tetter hele proppen.

– Både vi audiografer og likepersonene ser oftere og oftere at ørevoks er til besvær, men det er lett å gjøre noe med. Det er viktig å lære seg gode rutiner, sier Bergseth.

Ulike behov for rengjøring

Hvordan høreapparatet skal rengjøres, varierer fra modell til modell. Det samme gjelder hvor ofte det må gjøres. Noen må gjøre rent hver uke – hos andre kan det gå et år mellom hver gang det trengs.

– Vi vet aldri hvor mye ørevoks folk har. Noen har mye, og andre har lite. I tillegg er det forskjell på apparatene. Noen krever mer rens enn andre, sier hun.

Dessuten er det forskjell på øregangene. Smale eller svingete øreganger kan lettere tettes av ørevoks. Da kan også filteret i høreapparatet lettere tettes når apparatet settes inn. Åpne øreganger renser seg selv lettere.

Voksen varierer

Selve ørevoksen kan også være forskjellig:

– Ørevoks er ikke bare ørevoks. Den kan være klink hard. Den kan være seig som tyggis. Den kan være helt tyntflytende og rennende, og det kan bare være gugge. Høreapparatene er nok mest utsatt hos dem som har litt flytende ørevoks. De må rense ørene jevnlig. Vi anbefaler å dryppe olje i ørene før rensing. Mange går deretter til fastlegen for å få spylt ørene, sier hun.

Du kan bruke matolje, men på apoteket får du også øreolje på sprayflaske, som gjør det lettere å fordele oljen. Det lønner seg å dryppe før du legger deg, når du har tatt ut høreapparatet. Apparatet tåler ikke oljen.

Sjekk apparatet

Noen synes det er flaut når det kommer mye ørevoks ut av øret hos audiografen.

– Hvis du ikke har hatt en propp i øret før, så er det ganske vanlig at det vil komme ut mye til å begynne med, beroliger Bergseth.

Hun anbefaler å sjekke om apparatet trenger rengjøring hver gang du tar det ut av øret.

– Noen ser at det er en del ørevoks på proppen uten å tørke det av før de legger det fra seg. Da må de rengjøre det før de setter det i øret igjen.

– Hva skal de rengjøre med?

– Du kan bruke renseservietter til både høreapparatet og proppene. Det kan være servietter beregnet på briller eller egne renseservietter fra apoteket eller høreapparatleverandøren. Ikke bruk våtservietter beregnet på hendene. De kan inneholde glyserin som kan skade høreapparatet. Det er også viktig å ha ekstra domer og filtre tilgjengelig, slik at de kan byttes når de tettes av ørevoks eller av hygieniske årsaker.

Ulike apparater

Bergseth forklarer at det er forskjell på høreapparater. De kan grovt sett deles i to varianter; de som sitter inni øret, og de som sitter bak øret. Høreapparatene som sitter bak øret, har enten en formstøpt propp eller en dome. Begge varianter har et filter som må byttes regelmessig.

– Apparater som har dome tettes nok oftere av ørevoks enn apparater med formstøpte ørepropper. Du bør bytte både domen og filteret når du rengjør apparatet. Det er litt pirkearbeid, men det er ikke vanskelig å lære, sier audiograf Bergseth og legger til:

– Egentlig skal ikke brukerne behøve å komme til oss for å få rengjort apparater. Dette er deres eget ansvar. Med stadig flere høreapparatbrukere kreves det at man er mer selvhjulpen. Vi som jobber på klinikkene, vil ikke ha kapasitet til å hjelpe alle med dette.

Video og likepersoner

Trenger du råd om rengjøring av høreapparatet, finnes det god hjelp på nettet.

– Det finnes mange instruksjonsvideoer, blant annet på Hørselsforbundets nettsider. Forbundet har også utviklet appen Smart Hørsel, forteller Bergseth.

For personer med nedsatt fingerferdighet, redusert følsomhet i fingrene eller dårlig syn kan rengjøringen være ekstra utfordrende. Audiografer oppfordrer derfor disse brukerne til å ta med pårørende til timen, slik at også de kan få opplæring.

Bergseth anbefaler dessuten å kontakte Hørselsforbundets likepersoner dersom man trenger råd eller hjelp.

Bakterier

Renholdet er ikke bare viktig for å holde høreapparatet i drift, men også for din egen helse. Gammel ørevoks kan gi grobunn for bakterier. Det kan skape kløe og irritasjon og føre til at det utvikler seg eksem.

– Ørevoksen i seg selv kan skape smerte hvis den tettpakker seg. Den kan også utløse tinnitus. Når hjernen ikke får lyd, øker nerveaktiviteten, sier Siri Merete Bergseth.