– Hæ? har vært mellomnavnet mitt i mange år. Etter at jeg ble døv på venstre øre, gikk jeg under navnet Espen Hæ, flirer Espen Sevaldsen.

En vennskapelig liten dytt på skulderen fra en kompis i taxikøen ga fatale følger for 22 år siden. Espen mistet balansen og slo bakhodet mot en spiss stein. To uker senere våknet han på St. Olavs hospital i Trondheim med kraniebrudd, indre blødninger og ødelagt hørselsnerve.

– Jeg ble forklart at hørselsnerven nærmest hadde blitt «klippet» av, så på venstre side var hørselen helt borte.

Støyfulle arbeidsplasser

En konstant suselyd er det eneste han har hatt av lyd på venstre øre etter ulykken. I starten var tinnitusen forstyrrende og plagsom. Espen fikk etter hvert høreapparater med hvit støy som skulle maskere lyden.

– De ble ingen suksess. Da fikk jeg jo suselyd inn i høyre øre også. Heldigvis har jeg med årene vent meg til tinnituslyden og lært å akseptere den.

Andre lyder har derimot blitt vanskelig for Espen, som i flere år har jobbet som kokk til sjøs. 

– Der jobber vi 12 timer i strekk i et arbeidsmiljø med mye maskiner, kompressorer og støy. Den siste jobben var på Hurtigruta. Jeg glemmer ofte å informere andre om at jeg er døv på ett øre, så først da jeg sluttet, nevnte jeg dette med hørselen. Da skjønte en del kolleger hvorfor det hadde vært vanskelig å gi meg beskjeder.

Fra en til to sider

Litt tilfeldig fikk han for et par år siden høre om krysningsapparater, såkalt CROS-apparat, for ensidig døve.

– Høreapparat hadde ikke vært i mine tanker på over 20 år, men jeg ble nysgjerrig og tenkte at utviklingen må kommet mye lengre på disse årene.

Han viser frem apparatene sine som ser ut som helt vanlige bak-øret-apparater. En mikrofon på venstre apparat sender lyd trådløst over til høyre øre. Slik får Espen lyder inn fra begge sider.

Han husker godt overraskelsen da han i fjor dro fra audiografen med høreapparatene på for første gang. På motsatt side av gata gikk et par og snakket sammen.

– Jeg kunne faktisk høre hva de sa, selv om de gikk et stykke unna på venstre side! Jeg hadde retningslyd, og det var veldig rart. Jeg følte jeg tyvlyttet, ler Espen.

For mye lyd

På den tiden bodde han i Oslo og erfarte fort ut at trafikkstøy ikke er noen god kombinasjon med høreapparater.

– I byen tar de inn for mye lyd og gjør meg sliten i hodet. Det samme gjelder andre steder med mye folk og bakgrunnsstøy. Jeg har dessverre ingen app på mobilen som kan styre lydbildet, slik en del andre apparatbrukere har.

Espen har også erfart at caps og høreapparat kan bli en bråkete kombinasjon.

Sterke musikkopplevelse

– Hvor mye bruker du høreapparatene?

– Det kommer an på hva jeg skal gjøre og hvor jeg er. Jeg bruker dem ikke hver dag og synes fortsatt det er uvant å ha noe i ørene mange timer i strekk. Jeg bor nå på et småbruk i Telemark med hester, geiter og hunder. Hvis jeg skal være ute med hundene, dropper jeg apparater. Hundene våre bjeffer veldig høyt.

– I hvilke situasjoner har du best utbytte av apparatene?

– Samtaler i mindre grupper og når jeg hører musikk med høyttalere på. Jeg er veldig musikkinteressert, og lyd fra begge sider gir en helt annen lydopplevelse. Jeg får fortsatt frysninger av å tenke på første gang jeg hørte musikk med høreapparater. Tårene rant. Mange av lydene hadde jeg ikke hørt på over 20 år.

Å vende det døve øret til

Han har med årene blitt mer opptatt av hva hørselen betyr for livskvaliteten og at det er viktig å skjerme seg mot støy. Selv om det er praktisk med lyd fra to sider, kan et ensidig hørselstap ha sine fordeler, mener han:

– Hvis det er mye lyd rundt meg når jeg skal sove, kan jeg jo bare vende venstre øret til. Da blir det bom stille. Og noen ganger kan det være fint å ikke måtte ta inn alt når jeg er ute blant folk og det blir for mye jatting. Uten høreapparater kan jeg bare
vende det døve øret til, bruke min selektive hørsel og si at «Beklager, dette her får jeg ikke med meg».

Navn: Espen Sevaldsen
Alder: 43 år
Yrke: Konditor og gründer
Type høreapparat: CROS-apparat

Fakta om CROS-apparater

• CROS-apparater er nyttig for personer med ensidig døvhet eller som har nedsatt hørsel på det «gode øret». 
• CROS-systemet består av en mikrofon på det døve øret som fanger opp og sender lydene trådløst til høreapparatet på det hørende øret. Slik fanges lyden opp fra begge sider.
• Apparatene gir ikke tosidig hørsel, men det blir enklere å høre hvor lyder kommer fra.

Espens beste tips:

1. Ei din egen hørsel. La den ikke bli en belastning, utfra hva andre sier og mener. Snu
   det til noe positivt: Du er «heldig» som har selektiv hørsel.
2. Lydopplevelser fra musikk og film kan bli tatt til nye høyder  med høreapparater.
3. Er du frustrert over å ikke høre hvor lyder kommer fra, så test ut cros-apparat.