– Nå hører jeg faktisk best på det øret som har vært mitt dårligste øre, så dette har gått veldig bra, sier en fornøyd Roar Asphaug. Det er akkurat fire måneder siden han fikk operert inn cochleaimplantat (CI) på venstre side ved Haukeland universitetssjukehus. Nå er han på sin fjerde kontroll hos audiograf Mathias Hamlet Næss, som er en del av sykehusets CI-team.

Først i Norge

Det var Næss som fikk æren av å aktivere lyden bare ett døgn etter at 71-åringen lå på operasjonsbordet. Haukeland har nemlig gått i bresjen for en ny prosedyre innen CI-behandling. Vanligvis må pasienten vente fire–seks uker før implantatet de har fått operert inn kobles til lyd, blant annet for at operasjonssåret skal gro. I disse ukene er pasienten døv på det opererte øret, og mange opplever ventetiden i lydisolasjon som tøff.

– Studier viser at pasienter som får tidlig lydaktivering, opplever mindre uro og engstelse enn de som må vente i flere uker. De kan også starte lyttetreningen og tilvenningen til CI-lyden tidligere, opplyser Næss.

Metallisk og mekanisk

– Jeg er veldig glad jeg slapp å være uten lyd i mange uker etter operasjonen, sier Roar Asphaug. De 52 ukene i operasjonskø var slitsomme nok. Høreapparatene var ofte til mer frustrasjon enn hjelp i samtaler.

Operasjonsdatoen 22. januar var derfor en dag han lenge hadde sett fram til. Han hadde ingen betenkeligheter med å takke ja til tilbudet om tidlig lydpåsetting.

– Og hvordan var de første lydene dagen etter operasjonen?

– Metalliske og mekaniske. Lyden av stemmer var lite naturlig, men dette vet jeg er helt normalt i starten. Nå har jeg gradvis trent hjernen opp til å oppfatte nye lyder. Etter operasjonen hører jeg lyder som jeg ikke har hørt på mange år. Fuglesang og elvebrus for eksempel. Taleforståelsen blir også gradvis bedre, så dette har vært veldig positivt.

Høreapparat i 20 år

Roar Asphaugs hørsel begynte å svikte for over 20 år siden, og da fikk han sine første høreapparater. Han var flink til å bruke dem, men han var ikke like flink til å be om tilrettelegging på arbeidsplassen eller informere de rundt seg om sine hørselsutfordringer.

– Hørselstapet ble et stadig større problem i en jobb med lederansvar og mange møter. Det var en lettelse å bli tilbudt tidligpensjon, forteller den tidligere senioringeniøren.

Lyttetrening

Etter CI-operasjonen i januar har han hatt fire lydjusteringer hos audiograf. Han har også vært hos logoped og audiopedagog på Haukeland og har hatt oppfølging av kommunal logoped. Kona Elin har vært til god hjelp når han har gjort hjemmeøvelser.

– Jeg er veldig opptatt av å få økt taleforståelse. Når jeg trener, leser Elin opp setninger, ord eller deler av ord som jeg skal tyde. I tillegg har jeg brukt et PC-basert treningsprogram. Den viktigste treningen er likevel å bruke CI og høreapparat i alle mine våkne timer og i alle situasjoner.

CI-rehabilitering

Din Hørsel møter Roar Asphaug igjen fem måneder senere på Hørselsrehabilitering AS i Oslo, der han deltar på rehabiliteringskurset «Å leve med CI». Også kona er med, noe de begge opplever som nyttig og lærerikt.

Hun merker stor forskjell på Roars hørsel etter operasjon og opptrening.

– Nå er det faktisk mulig å snakke sammen. Du hører til og med hva vi sier til deg i bilen og på telefonen. Før var det nesten umulig, sier hun og får et bekreftende blikk fra ektefellen.

– Jeg hører mye bedre og klarer meg bra i en-til-en-situasjoner og rolige omgivelser. Men som CI-brukere flest, sliter jeg i bakgrunnsstøy og når jeg må forholde meg til flere personer.

Ny operasjon?

På nyåret skal Asphaug inn til ettårskontroll etter operasjonen. Da vil han ta stilling til hvorvidt han ønsker CI også på høyre side. Høreapparatet gir dårlig lytteoppfattelse.

– Med CI på begge sider vil jeg nok få et mer metallisk lydbilde, men jeg vil forhåpentligvis få bedre taleforståelse. Jeg er mer opptatt av den enn av selve lyden.

– Hvis det blir ny CI-operasjon, vil du da ha tidlig lydpåsetting?

– Ja, helt klart, hvis det er aktuelt og jeg er i fin form etter operasjonen. Det er en stor fordel å kunne starte treningen så tidlig som mulig. Jeg synes det er rart at tidlig lydpåsetting ikke er standard behandling for pasienter som er medisinsk oppegående, slik jeg selv var.